第八章

　　夏月珍玉容失色，回身要逃，早被玉琴拦住喝声：「不要逃！手起一剑刺入伊的腰间。」夏月珍大叫一声，身体晃了两晃，李把总奋起神威，抢上前去大喝一声，一刀将伊拦腰劈为两段，割下头来，提在手里。众喽罗一轰而散。再看三女已经没了踪影。众英雄分头追赶。

　　却说玉琴，循着一条小路追下，没过多久就见三女背影，看看追上，玉琴叫道：「不要走！」风姑娘说声妹妹你们快走，转身杀来。

　　两人斗了几个回合，风姑娘转身就走，玉琴紧紧追赶看看来到一座深涧边上，风姑娘身轻似燕，早从绳索桥上走过彼岸去了。玉琴志在擒贼，岂肯见难而退，于是一跃上桥，依样走过去。不料风姑娘躲在桥的尽边一关，见伊追上索桥，便运动剑光，把那索桥一析两截。玉琴刚才走到中间，绳索一松，身子望下直坠，幸亏伊机瞥，疾忙伸手攀住那断下的一绳索，然而身子已虚悬在溪间了，打了一个转，险些脱手。

　　玉琴连忙一手指使剑，防备伊再切断那半藏下坠的绳素，一跃而上。等到上了崖，风姑娘的踪影早已不见。便向四处搜寻，树林深密，在黑夜茫茫中，知道无法再追了，于是返回原处，遇见剑秋也是无功而返。两人正在恨恨的时候，就见山上火光冲天，官兵蜂拥下山来。李把总左手提着那夏月珍的一颗首级，洋洋得意骑在马上，两个大包袱挂在马鞍两边特别显眼。众官兵也是满载而归。

　　见了二人，李把总哈哈大笑道：「多谢二位大侠相助，破了贼巢。单是这颗女贼首级就值二百两白花花的纹银啊。只是搜遍山寨，也没有找到你们的朋友李先生。真是遗憾。」玉琴剑秋道：恭喜大人为民除害，立下大功。二人别了李把总，继续寻找李鹏不提。

　　再说丽卿扶着小香死里逃生，慌不择路往前乱走，也顾不得荆棘野草。到得天亮，二人浑身已是衣衫褴褛，蓬头垢面，气喘吁吁狼狈不堪。小香失血过多，半个身子都是红色，面色惨白，再也走不动了，二人只好随身歪在路边的沟里，暂且歇息，丽卿看着小香奄奄一息，束手无策不觉流下泪来。

　　突然听到马响栾铃，来了两辆马车，当先又有一个五陵少年，雄姿英发骑在马上，见了二女十分惊诧，连忙跳下马来细问缘由，几个家人也下了马车围上来。

　　丽卿到了这个地步，只好随口瞎编，说自己是表姊妹去探亲，夜里遇见土匪，逃命至此。少年听了深信不疑，忙令人给小香包扎伤口，让二女上了马车和自己同行。攀谈之中，知道这少年名叫程远，无锡人氏，正要回乡途中。

　　晚间已经到程远家乡。程远见二女楚楚可怜，小香伤势严重，力邀二女先到自己家里将养一段时间。丽卿这是也是走投无路，也就答应，于是伊二人就在程远家里安顿下来。谁知小香伤上加病，因为家里连逢大变，急火攻心，直卧床一个多月才好起来，多亏了丽卿和程远照顾方才保住性命。

　　只可怜一个千娇百媚的女郎，病好时已是玉容憔悴，瘦得可怜了，只能又慢慢将养了一个月，脸上才有了红晕，说话间已是秋天。

　　却说程远和丽卿，两人都是正当妙年思春的时候，正应了日久生情的道理，待到小香病好时，两人已经是卿卿我我的恋人了。小香感激程远的救命之恩，对程远也是暗暗心仪。那程远风流倜傥，对小香的美貌也是垂心。丽卿也有所察觉，对小香了防范的心。

　　这天傍晚，香饭后闲步，远远见二人在假山石后相依，伊便想躲开，却隐隐好像在谈自己心里就是一征，遂屏息静听，见丽卿正和程远并坐听得丽卿正在讲伊的身世，一味说伊家里不好，被侠义诛杀的事。小香听了，说不出的护与恨，不觉银牙紧紧叹了一日气，转身走去。二人那知道这一席话己纷小香听去了呢？

　　这天程远的弟弟佩韦知了消息，喜孜孜的走到房中去，恰巧丽卿正和小香坐在一起闲谈。佩韦便向丽卿双手一揖道：「丽姨，恭喜恭喜。」丽卿突然一呆道：「何喜之有？」佩韦笑道：「我们要吃你的喜酒一了，难道你。自己还装不知道吗？」丽卿给佩韦这么一说，不由两颊飞红，说道：「啤，你不要胡说八道。」小香在傍听着、心里不由一惊，假意问道我倒真的没有知道呢！

　　丽卿忍不住道：不好意思，小香我原来准备过两天再告诉你的。佩韦道：你以后做了新嫂子，对我可要好点。说着笑了走了。

　　小香心里想，你的相貌本领未必远胜于我啊。也不过凑巧输着你罢了。彼此都和那姓程的是个初知，你却施展狐媚的手段，将那姓程的诱惑得倾向于你，尚恐别人要抢你的，所以背着我说我的坏话。你既然对我如此无情，以后不要怪我无情了。伊一边想，二边咬着银牙，俯视着地上，默然无声。丽卿有点不好意思，讪讪的又聊了几件句，也就走了。

　　只剩小香一个人坐在床上，双手支着头，想起自己的身世和被杀的四个姐姐，哭一会，又恨丽卿，心道你和程远相好我又不抢你的，可你为什么要说我的坏话哪想到这里很得银牙直咬。又想到程远的潇洒样子，不由得痴了。见桌上的一管洞箫，拿起来吹了一曲，曲声幽咽，让人不忍促听。放下箫来，不觉想起小时候读过一首南朝乐府，不觉轻声唱起来。

　　却说程远也在散步，被洞箫声引来，正听得神往，又听得小香那糯软的吴音在唱道：春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开。朝登凉台上，夕宿兰池里。乘月采芙蓉，夜夜得莲子。仰头看桐树，桐花特可怜。愿天无霜雪，梧子解千年。渊冰厚三尺，素雪覆千里。我心如松柏，君情复何似程远听得如醉如痴。这一夜屋里小香报着膝盖在床上直坐到半夜方才昏昏睡去，闷闷地睡了不知多少时候，醒来见使女小玉坐在床边，一手握着烛台，对着伊微笑。此时小香竟有些倘恍起来。

　　小玉又道：「你敢是正在梦魔吗？」小香只得点点头答道：「我刚才做了一个恶梦，梦见自己跌入大河里，因此喊起不好来了。」小玉笑道。「你睡得忘记了吗，天晚了，我们要吃早饭，因为不见你，。

　　所以寻到你房里来，你却在这里做梦。「小香一听这话，脸上不禁飞红。小玉不知伊的心事，小香遂一骨碌坐起身来，跟了小玉，一同来到外边用饭。见了丽卿，觉得有些不好意思，也就不多说话。

　　丽卿，见小香这两天神情有些异样，心里暗暗奇怪，却猜不出因何如此。小吞吃过饭没精打彩的坐了一回，先回房去又要睡了，程远进来道：今天湖中有船，我们可以坐了在湖中荡漾，好不好？小香听了懒懒起身，和众人一起来到湖边。

　　佩韦道：「此地风景虽好，只太偏僻了些，所以游者罕至，土人也没有船只预备了。」佩韦刚说着，程远将手向东边一指道：「你们说没有船，那边不是有船来了吗？」大家跟着他手一看，果然见有一艘渔船，漫慢地向这边摇来，船头上立着个老渔翁，手里撑着竹篙。